По данным доклада, причиной катастрофы, унесшей жизни по меньшей мере 260 человек, стало отключение подачи топлива в двигатели после взлета.
Самолет вылетел из индийского города Ахмедабад в Лондон, но вскоре после отрыва от земли начал терять тягу и рухнул на жилые дома. Согласно 15-страничному отчету индийского Бюро по расследованию авиационных происшествий, оба переключателя подачи топлива были переведены в положение cut-off («отключено») вместо run («работа»), что привело к прекращению подачи горючего и потере мощности двигателей.
Как сообщается в документе, соответствующие переключатели обычно используются только на земле для запуска и остановки двигателей. Их активация в полете считается грубой ошибкой.
Записи переговоров в кабине указывают, что один из пилотов в критический момент задал вопрос другому: «Зачем ты нажал cut-off?» На что получил ответ: «Я этого не делал». Кто именно произнес эти слова — капитан или второй пилот — в отчете не уточняется. Известно лишь, что управлением во время взлета занимался второй пилот, а капитан следил за действиями.
Видеозаписи подтверждают, что сразу после отрыва от земли на борту включился аварийный источник энергии — турбина набегающего потока воздуха, что также свидетельствует о потере тяги.
Перед падением один из двигателей успел вновь начать набор тяги, второй был перезапущен, но не вышел на рабочий режим. Единственным выжившим в катастрофе стал один из пассажиров.